Um negociante de chifres e caçador furtivo reincidente de Montana se confessou culpado de uma acusação legal e várias acusações de contravenção por caça ilegal em galpões em Wyoming. As acusações contra Joshua Anders Rae decorrem de dois incidentes separados de caça furtiva que ocorreram em terras públicas em 2016 e 2021. Rae foi condenado em outubro, mas o Serviço Florestal dos EUA detalhes liberados da investigação em 21 de abril, pouco antes da tradicional abertura da temporada de galpões de Wyoming em 1º de maio.
Em ambos os incidentes, as autoridades flagraram Rae coletando e armazenando chifres de alce dentro dos limites da Floresta Nacional de Bridger-Teton durante um período de defeso. Os investigadores revelaram que Rae possui e opera chifres do velho oeste, um varejista on-line de produtos mastigáveis para cães. As evidências sugeriam que Rae planejava vender os galpões coletados ilegalmente para obter lucro. Moradora de Bozeman, Rae foi condenada em outubro de 2022 por violar ambos a Lei Lacey e os termos de sua liberdade condicional.
“Em abril de 2021, policiais patrulhando um fechamento de campo de inverno nos arredores de Jackson, Wyoming, encontraram Rae escondendo chifres coletados ilegalmente sob o manto da escuridão”, diz o comunicado de imprensa do USFS. “Rae cortou aproximadamente 44 libras de chifres coletados ilegalmente em seções curtas, algumas das quais eram consistentes com as vendidas por meio de sua empresa on-line. As violações de abril de 2021 ocorreram enquanto Rae estava em liberdade condicional federal por uma condenação da Lei Lacey de 2019 pelo mesmo crime na mesma área”.
Os oficiais fizeram essa descoberta em 2021 em 30 de abril, apenas um dia antes do início da temporada de caça em Wyoming. O momento sugere que Rae estava escondendo os chifres encontrados ilegalmente em terreno público e esperando o início da temporada antes que pudesse recuperá-los como se os tivesse descoberto legalmente durante uma temporada aberta. Esta é uma tática comum entre caçadores furtivos no Ocidente, de acordo com relatórios anteriores de Notícias e Guia de Jackson Gap.
“Rae, que entrou no fechamento viajando pelo país uma distância significativa, estava presente na área um dia antes da information authorized de abertura”, explicou o Serviço Florestal, “privando assim numerosos entusiastas da caça de abrigo de igual prazer e oportunidade durante o altamente regulamentado evento do dia de abertura fora de Jackson, Wyoming.
A história de Rae de caça ilegal em terras públicas em Wyoming remonta a abril de 2016, quando policiais federais na Floresta Nacional de Bridger-Teton receberam uma denúncia sobre “pessoas desconhecidas entrando ilegalmente no Refúgio Nacional dos Alces” fora de Jackson, Wyoming. O refúgio estaria fechado ao acesso público neste momento, como acontece todos os anos, de 1º de janeiro a 30 de abril. Esses fechamentos são decretados para minimizar o estresse nas populações de animais selvagens no inverno e um regulamento da Wyoming Sport and Fish Fee proíbe explicitamente a coleta de chifres de galpão em terras públicas durante esse período.
Seguindo a dica, os investigadores federais encontraram 15 esconderijos de chifres de alce recém-cortados enterrados em todo o refúgio. Eles vigiaram esses esconderijos nos meses seguintes e, em 2 de junho de 2016, pararam Rae em seu caminhão quando ele estava saindo da Floresta Nacional de Bridger-Teton rebocando um trailer para cavalos.
“Os policiais encontraram 104 libras de chifres de alce cortados dentro de seus cestos de estoque que foram determinados como sendo dos esconderijos”, diz o texto. um comunicado de imprensa do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos. “Os oficiais mais tarde coletaram chifres dos locais de cache restantes, que pesavam mais 410 libras.”
Por esse crime, Rae se confessou culpado em 2019 de possuir e transportar ilegalmente mais de 100 libras de chifres de alce capturados ilegalmente. Como parte de um acordo judicial, Rae foi condenado a cinco anos de liberdade condicional sem supervisão e recebeu uma proibição de cinco anos do Nation Elk Refuge, Grand Teton Nationwide Park e Yellowstone Nationwide Park. Ele também perdeu seus privilégios de caça por cinco anos e foi condenado a pagar $ 15.000 em restituição ao Departamento de Pesca e Caça de Wyoming.
Em abril de 2021, Rae havia mudado o nome de seu negócio, mas ainda estava armazenando chifres de alce nas terras da Floresta Nacional à noite. Foi quando os policiais encontraram os cerca de 44 quilos de chifres de alce que já haviam sido cortados para mastigar cães.
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Não surpreendentemente, a natureza repetida dos crimes contra a vida selvagem de Rae levou os promotores federais a pressionar por penas maiores no ano passado. Em março de 2022, ele foi indiciado por um grande júri federal por violação legal da Lei Lacey, junto com violações de contravenção por entrar em uma área fechada e coletar chifres fora de temporada.
Rae se declarou culpado dessas acusações em julho de 2022. E como a violação de abril de 2021 ocorreu enquanto ele ainda estava em liberdade condicional federal, Rae entrou com uma segunda confissão de culpa por violar os termos de sua liberdade condicional durante sua sentença em outubro. No closing das contas, Rae foi condenado a 90 dias de prisão domiciliar e cinco anos de liberdade condicional supervisionada. Ele também foi proibido de caçar e de entrar em terras públicas federais por cinco anos.
Caça ao galpão em Wyoming
O anúncio da agência federal sobre a confissão de culpa mais recente de Rae chega em um momento interessante, já que os regulamentos de caça em galpões estão em andamento no Wyoming. Em fevereiro, a legislatura estadual deu ao Departamento de Caça e Pesca de Wyoming mais autoridade para common a caça galpãoe a agência já endureceu suas regulamentações dando aos caçadores de galpões residentes uma vantagem inicial de uma semana sobre não residentes. A mudança de regra visa aliviar a pressão sobre os rebanhos de caça grossa, que aumentou significativamente à medida que caçadores de galpões de todo o país se aglomeraram nas terras públicas de Wyoming nos últimos anos. A mudança de regra entra em vigor em 2024.
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Mudanças mais imediatas na temporada de caça ao galpão de Wyoming também estão em andamento: durante uma reunião pública em março, o diretor do WGFD, Brian Nesvik insinuou a possibilidade de adiar temporada de caça deste ano. Nesvik disse que esta foi uma consideração importante dada a mortalidade de inverno acima da média que devastou alguns dos rebanhos de veados, alces e antílopes do estado.
Em 25 de abril, o WGFD seguiu anunciando uma “fechamento prolongado de emergência” de caça em galpões no sudoeste de Wyoming para proteger rebanhos de caça grossa que ainda estão em suas áreas de inverno. Isso significa que a temporada de caça aos galpões da região não começará em terras públicas até 15 de maio, em vez do routine início de 1º de maio. O Condado de Teton não está incluído no área de fechamento de emergência.
“Os animais de grande caça passaram por um inverno difícil e são altamente vulneráveis a distúrbios causados pelo homem, como serem movidos por pessoas na paisagem coletando chifres”, disse o chefe do WGFD, Rick King, na terça-feira. “O uso desnecessário de energia e o estresse indevido podem aumentar a mortalidade. Adiar a coleta de galhadas em algumas áreas do estado ajudará a minimizar o estresse, proteger o grande jogo e aumentar suas probabilities de sobrevivência”.
